Depuis quelques années, l’entreprise a également développé ses activités de recherche. En contrat avec l’Ecole Supérieure de Technologie des Biomolécules de Bordeaux, elle se consacre à l’étude de différentes substances actives présentes dans la salive des annélides pour diverses applications dans le domaine médical.
RICARIMPEX fournit également les actifs nécessaires à l’élaboration de la gamme de produits cosmétiques BIORICA.
Les recherches se poursuivent car la communauté scientifique sait que Hirudo medicinalis n’a pas encore livré tous ses secrets…

DOMAINE PHARMACEUTIQUE

Depuis 10 ans, RICARIMPEX est en relation avec le Centre International de la sangsue médicinale à Moscou dirigé par le Professeur Guennady NIKONOV, référence mondiale dans ce domaine de recherche, qui a fait bénéficier RICARIMPEX de ses découvertes et de son expérience.
Des relations étroites avec l’Université Victor SEGALEN-BORDEAUX 2 ont pris le relais local de ces recherches.
RICARIMPEX bénéficie d’une collaboration avec l’Ecole Supérieure de Technologie des Biomolécules de Bordeaux ainsi qu’avec le Laboratoire de Neuroimmunologie des Annélides de Lille en vue de caractériser et de séparer les différentes molécules impliquées dans les activités multiples de la sangsue. Cette caractérisation et cet isolement permettront d'en faire des actifs destinés aux médicaments pharmaceutiques. Ainsi est rendue possible l'ouverture vers des perspectives d'AMM qui pourront être ensuite, éventuellement, négociées en vue de licence auprès de grands laboratoires pharmaceutiques présents dans des domaines divers mais aussi importants que ceux des affections neurologiques et cardio-vasculaires.
Dans le domaine neurologique, s’appuyant sur les propriétés de régénération du système nerveux de la sangsue, le laboratoire de Neuroimmunologie des Annélides de Lille, dirigé par le Pr Michel SALZET, étudie à différents niveaux la réponse du système nerveux central à une lésion expérimentale. A terme, des applications médicales pourraient être trouvées dans des cas de lésions pathologiques (maladie d’Alzheimer par exemple) ou accidentelles du système nerveux de l’Homme.
Dans le cadre de ces activités de recherche, RICARIMPEX a déposé, en 2002, 4 brevets pour diverses applications :

1. Extrait bactérien de sangsue à effet notamment thrombolytique (déposé le 3 Janvier 2002 sous le N° 0200025)
2. Extrait de sangsue psychosomatique (déposé le 3 Janvier 2002 sous le N° 0200026)
3. Extrait de sangsue pour psoriasis, herpès, eczéma (déposé le 30 Août 2002 sous le N° 0210775)
4. Extrait de sangsue pour « stents » (déposé le 30 Août 2002 sous le N° 0210042)

Dans le domaine cardio-vasculaire, l’hirudine est déjà utilisée mais d’autres molécules contenues dans la salive de la sangsue médicinale peuvent présenter des applications cliniques intéressantes. Dans ce contexte, un brevet de RICARIMPEX, étendu au niveau international, permet d’envisager l’utilisation d’un complexe, constitué d’une association d’actifs anticoagulants et immuno-modulateurs couplés à des dispositifs qui sont de plus en plus utilisés en angioplastie nommés stents. Ce sont des cylindres grillagés microscopiques, qui introduits dans les artères des patients atteints de sténose artérielle, permettent d’éviter l’oblitération du circuit sanguin. Pour limiter les cas de resténose après la pose d’un stent, l’administration locale de substances antithrombotiques et antiprolifératives semble prometteuse. Dans ce but, une des approches pouvant être envisagée est le relargage contrôlé et progressif de principes actifs greffés sur le stent. Le complexe proposé par RICARIMPEX est particulièrement innovant dans la mesure où il contient les principes actifs uniques et spécifiques extraits de la sangsue impliqués dans le traitement de la sténose vasculaire.
Ce projet est réalisé en partenariat avec les spécialistes des affections cardiaques et vasculaires de l’Université de Navarre et du CHU de Toulouse dont la notoriété est internationalement reconnue.

DOMAINE COSMETIQUE

Au vu des nombreuses et diverses propriétés des extraits de sangsues, il est apparu intéressant de mettre à disposition du grand public les bénéfices procurés par la sangsue. Le meilleur moyen était de le faire par l’intermédiaire d’une gamme dermo-cosmétique et de traitements spécifiques.
C’est pourquoi, outre la production d’extraits destinés à la recherche, la société produit également des extraits servant à une société de cosmétologie (BIORICA) qui utilise les propriétés de la salive des sangsues et qui exporte crèmes et sérums dans le monde entier.
Ce sont les vertus vasodilatatrices, anti-radicalaires et hydratantes qui sont mises à profit dans des crèmes pour le visage et pour le corps destinées à traiter les rougeurs, les jambes lourdes, les démangeaisons, les rides, les taches cutanées etc.
Des principes actifs traditionnels sont également associés aux enzymes naturelles de la sangsue médicinale dans une gamme de soins traitants spécifiques et dermo-cosmétiques comportant des soins pour le visage, le corps ainsi que de la balnéothérapie. De plus, les enzymes de la sangsue jouent un rôle de transporteur des actifs traditionnels, leur efficacité en est ainsi décuplée.